La cooperación internacional en investigación tiene gran importancia para Suiza. Por un lado, Suiza participa en gran número de organizaciones y programas internacionales de investigación y, por otro, mantiene colaboraciones bilaterales en investigación con una gama selecta de países prioritarios. A través de la red científica Swissnex, la Confederación fortalece su posición como emplazamiento científico en el exterior.

Suiza es uno de los emplazamientos más exitosos y más atractivos para la investigación gracias a su extensa red de colaboraciones internacionales. La mitad de los doctorandos y del profesorado en Suiza viene del extranjero. La cooperación científica internacional tiene gran importancia y se promueve convenientemente. Suiza participa en gran número de organizaciones y programas internacionales de investigación. 

Proyectos de investigación pioneros

La Organización Europea para la Investigación Nuclear con sede en Ginebra (conocida bajo las siglas CERN) es uno de los laboratorios más grandes y reputados del mundo. En el CERN se realiza investigación fundamental en física, especialmente con la ayuda de aceleradores de partículas. La composición del universo y sus leyes son sus principales objetos de estudio. El CERN es conocido por su participación en el «nacimiento» de Internet en el año 1989 y por su Gran Colisionador de Hadrones, un acelerador de partículas que permitió, entre otras cosas, el descubrimiento del bosón de Higgs.

La empresa multinacional de la tecnología de la información IBM (International Business Machines Corporation) mantiene desde 1956 un importante centro de investigación en una localidad próxima a Zúrich. Investigadores e investigadoras de este instituto fueron galardonados con el premio Nobel de física en 1986 y 1987. En 2011, el Instituto de investigación IBM inauguró, junto con la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (EPFZ), el Centro de Nanotecnología Binnig y Rohrer.

La Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) dirigió con el «Proyecto Cerebro Humano» uno de los proyectos de investigación más grandes del mundo. Más de 400 instituciones —la mayoría de ellas europeas— participaron en el proyecto dedicado a la investigación del cerebro humano. Sus resultados se almacenan hoy en una enorme base de datos llamada “EBRAINS”, que en lo sucesivo servirá como plataforma de investigación permanente.

Casi todas las universidades suizas participan en proyectos de investigación relacionados con la astronáutica. Los distintos proyectos abarcan diferentes áreas, desde la astronomía y la fisiología humana hasta la ciencia del clima. También los productos fabricados destacan por su variedad: estructuras, componentes ópticos, mecánicos y electrónicos, instrumentos científicos y equipamientos terrestres son solo algunos de los ejemplos. Suiza es, además, miembro fundador de la Agencia Espacial Europea (ESA), a la que aporta una contribución anual de aproximadamente 200 millones de francos suizos y en la que participa con programas que van desde la observación terrestre y las nuevas tecnologías de telecomunicación hasta la exploración y los cohetes portadores.

Investigación puntera significa interconexión internacional

En materia de educación, investigación e innovación, la Suiza oficial está presente en el extranjero con consejeras y consejeros científicos en las embajadas suizas y con oficinas Swissnex, que en su conjunto forman una red global de representaciones diplomáticas de la ciencia. La función de Swissnex consiste en ofrecer apoyo a instituciones del ámbito universitario y científico suizo, así como a empresas emergentes vinculadas a la investigación en sus esfuerzos de internacionalización. Además, Swissnex participa de manera activa en el intercambio internacional de conocimientos, ideas y talentos. Las sedes de Swissnex se encuentran en las regiones más innovadoras del mundo: en Boston, Nueva York y San Francisco, en Bangalore, Osaka y Shanghái, así como en Río de Janeiro y San Pablo.