Inversiones superiores al promedio en ciencia e investigación se traducen en beneficios: en relación a su población, Suiza registra el mayor volumen de publicaciones científicas y de inscripciones de patentes del mundo. El alto nivel de la educación, la excelente infraestructura, así como un entorno jurídico y político seguro permiten crear condiciones productivas para la investigación avanzada internacional.

Suiza concede mucha importancia a la ciencia y la investigación. Por eso, dedica más fondos a la inversión en este sector —en relación con su PIB— que la mayoría de los países de la OCDE. Pero la investigación avanzada internacional no se desarrolla en Suiza solo por este motivo: a ello contribuyen también la excelente interconexión internacional, los elevados estándares educativos, unas condiciones políticas y jurídicas estables, la extraordinaria calidad de las infraestructuras y la alta valoración social.

La ciencia y la investigación en Suiza son un sector atractivo y eficaz que atrae a investigadores de todo el mundo: la mitad de los doctorandos y del profesorado viene del extranjero. Muchas universidades suizas consiguen muy buenas clasificaciones en los ránkings universitarios internacionales. No obstante, gran parte de la investigación y del desarrollo no se realiza en instituciones públicas, sino en empresas privadas.

Suiza no podría desarrollar su investigación puntera si no estuviera tan bien interconectada con la comunidad internacional. Proyectos pioneros de la investigación internacional se están llevando a cabo en Suiza, como el CERN, por ejemplo. También la investigación aplicada en el campo del desarrollo tecnológico tiene mucha importancia en Suiza. 

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Datos y cifras sobre la ciencia y la investigación en Suiza

• Suiza es uno de los países con la actividad científica más dinámica del mundo. En 2021 invirtió el 3,4 % de su PIB en investigación y desarrollo. En comparación internacional es uno de los países que más dinero gasta en investigación y desarrollo en relación con su PIB (6ª posición entre los países de la OCDE).
• Expresado en cifras, Suiza desembolsa alrededor de 24.600 millones de francos en investigación y desarrollo. Las empresas privadas financian (73 %) y ejecutan (53 %) la mayor parte.
• La participación de Suiza en el volumen global de publicaciones se sitúa en torno al 1 %. En relación a su población, Suiza es con 8,8 publicaciones por 1.000 habitantes (promedio del período 2018-2022) uno de los países más productivos del mundo.
• Las publicaciones científicas de Suiza gozan de un alto grado de reconocimiento en el ámbito internacional: su impacto se encuentra muy por encima del promedio mundial. En el período de 2018 a 2022, Suiza ocupó el tercer puesto en la clasificación mundial de todas las publicaciones científicas, por detrás de Gran Bretaña y Países Bajos.
• Suiza ocupa, con regularidad, el primer puesto en los ránkings de los países mejor posicionados del mundo en materia de promoción y fomento de talentos (Ránking Mundial de Talentos de IMD e Índice de Competitividad por el Talento Global de INSEAD).  
• En la clasificación de familias de patentes registradas de la OCDE, Suiza ocupa como país pequeño un lugar modesto. Sin embargo, si se tienen en cuenta las inscripciones de patentes por millón de habitantes, Suiza es con sus 155 familias de patentes (2020) el país más activo a escala global, justo por delante de Japón.
• Desde hace diez años y de manera ininterrumpida, Suiza encabeza la lista anual del Índice de Innovación Global (2023) que publican la Universidad Cornell, la escuela de negocios INSEAD y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI).
• Por encargo de la Confederación, el Fondo Nacional Suizo para la Investigación Científica (FNS) fomenta la investigación en todas las áreas científicas, desde las ciencias históricas y la medicina hasta la ingeniería.
• La agencia suiza para la promoción de la innovación Innosuisse apoya la investigación aplicada, la transferencia de conocimientos y tecnologías, así como la fundación de empresas emergentes. En el año 2022 se autorizó la financiación de 374 proyectos innovadores entre universidades y empresas con subsidios federales por un valor total de 181,4 millones de francos.
• Ambas Escuelas Politécnicas Federales (EPF) se han ganado un renombre mundial excelente gracias a sus resultados en las ciencias naturales. El trabajo de investigadores y docentes extranjeros tiene una larga tradición en ambos centros universitarios: el 60 % del cuerpo docente procede del extranjero.
• Las Escuelas Politécnicas Federales de Zúrich (EPFZ) y Lausana (EPFL) se encuentran entre las 20 mejores en los ránkings universitarios internacionales. Siete de las doce universidades suizas están clasificadas entre los 200 mejores centros universitarios del mundo.