Für Reisen zwischen der Schweiz und Grossbritannien besteht eine grosse Nachfrage. Das zeigt sich unter anderem an der Vielzahl der Flugverbindungen zwischen den Schweizer Flughäfen und London. Gemäss Einschätzungen des Bundes besteht auch ein Potenzial für eine direkte Bahnverbindung, wenn diese mit einer guten Reisezeit angeboten werden kann. Vor diesem Hintergrund hat Bundesrat Albert Rösti bei einem Besuch in London mit seiner britischen Amtskollegin Heidi Alexander eine Absichtserklärung unterzeichnet. Diese sieht vor, dass beide Länder ihre Zusammenarbeit im Bereich des internationalen Schienenpersonenverkehrs intensivieren.

«Ein direkter Bahnanschluss zwischen der Schweiz und Grossbritannien ist ein ambitioniertes Ziel. Mit dem heutigen Memorandum schaffen wir die Grundlage, um gemeinsam konkrete nächste Schritte zu prüfen. Eine solche Verbindung wäre ein starkes Signal für den internationalen öffentlichen Verkehr und die Beziehungen zu Grossbritannien», sagte Bundesrat Albert Rösti.

Mittelfristiges Ziel ist die Etablierung einer Bahn-Direktverbindung zwischen der Schweiz und London. Dabei sind verschiedene Herausforderungen zu bewältigen. Weil Grossbritannien nicht Mitglied des Schengen-Raums ist, müssen für die Passagierkontrollen in beiden Ländern Abfertigungsterminals direkt an den Abfahrtsbahnhöfen vorhanden sein. Bundesrat Rösti und Ministerin Alexander haben am Londoner Bahnhof St. Pancras ein Eurostar-Terminal, das für Reisen in andere europäische Länder gebraucht wird, besichtigt.

Für die Etablierung einer direkten Bahn-Verbindung in die Schweiz ist auch ein Abkommen zwischen der Schweiz, Frankreich und dem Vereinigten Königreich notwendig. Bundesrat Rösti beabsichtigt, im Verlauf des kommenden Jahres dem Bundesrat einen Richtungsentscheid zur Etablierung einer direkten Bahnverbindung Schweiz-London zu unterbreiten.

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